胸痛胸肋關節炎
新聞時有報道中青年人士突然心臟不適離世，看見後令人倍感惋惜。若平常遇到胸痛不適，當事人當然不能若無其事，應急處理立即安排醫生檢查，小心是能致命的心臟病。
不少人往往完成心血管檢查，或作腸胃及胸肺檢查後，仍苦無頭緒胸痛來源。根據一研究報告，急性胸痛病人中原來有80%患者為非心源性胸痛。若心肺或消化系統疾病已檢查排除，患者理應繼則考慮胸肋關節痛可能性。
要查明心臟疾病，西醫基本上會先作心電圖及驗血檢查心酵素，有需要或再作多普勒超聲波或顯影檢查，以了解心管及心肌泵血等情況。此外，若胃腸或肺檢查結果正常，則可進一步排除胸及背局部關節肌肉等是否致痛成因。
胸肋關節位於胸前方，為肋骨與胸骨相連關節處。至於胸背部，亦有肋骨與胸椎構成關節可引起胸痛。由於肋骨從旁連接前方胸骨與後方胸椎胸，左右兩側共同連接後便形成完整環狀結構。故假若肋骨錯位，可致胸椎肋骨關節相繼錯位，前胸胸肋關節亦不能幸免，致胸前肋軟骨受壓，繼發肋軟骨炎。
心源性胸痛者，胸觸按理應無恙，其心痛程度可隨運動量增加而加劇。肋軟骨炎者痛處觸手可及，若小心觀察呼吸，可發現胸部兩側肋骨隨呼吸時活動幅度並不相等。若物理治療師等專業人士再作檢查，可發現肋骨、胸椎、胸骨錯位，胸椎旁肌肉痙攣收緊，肌肉條索樣狀，關節處觸痛難耐。
此外，以上兩病亦有各自好發因素。一般中老年並體形略胖者，心臟病機會應理略高，這尤其病歷有高膽固醇及脂肪肝等。至於胸肋關節痛者，常見於寒背姿勢或患有脊柱側彎人士，事前平日已常受頸或腰痛所困。
當然，這並非鼓勵患有胸痛者事後立即作胸背骨骼肌肉檢查，患者仍理應先緊急排除心臟問題。若心肺等內臟檢查正常，而疼痛位置其實表淺而觸手可及，繼後檢查理應向骨骼肌肉方面探究，無謂一直疑病而寢食難安，煩憂這心痛孰真孰假。
原文刊登於香港經濟日報理療感悟, 2024年4月10日
